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| A destruição de Leviatã - Gravura de Gustave Doré (1865) |
Leviatã (ou Leviathan) deriva do hebraico "liwyatan" e é o nome de um mostro marinho cuja origem remonta à mitologia fenícia. Aparece também mencionado na Bíblia como um ser que causa catástrofes e possui várias formas: pode ser dotado de muitas cabeças (conforme um selo encontrado em Tell Asmar, que o apresenta com sete cabeças), similar a um crocodilo (outro significado da palavra "liwyatan" que aparece na Bíblia), a uma baleia ou a uma serpente.
Estas formas são mencionadas
pelos Evangelhos apócrifos, que inserem o Leviatã entre os cetáceos
criados por Deus no quinto dia da criação. De acordo com as mesmas obras
apócrifas, a única razão para o Leviatã ser mantido com vida era a de
que serviria de alimento aos bem-aventurados.
Segundo a tradição, o Leviatã
vivia nas profundezas do mar, e foi, como consequência, ligado à
conceção de inferno vivo. Esta associação encontra-se, por exemplo,
presente no chamado Evangelho de Bartolomeu (apócrifo).
Como representação do Mal,
aparece frequentemente como um dragão dotado de muitas cabeças criado
por Deus para demonstrar o Seu poder supremo, que tudo cria e tudo
vence, e acaba por ser derrotado por Javé (Salmos), depois do Leviatã se
revoltar contra Ele juntamente com o mar que é considerado o seu meio
ambiente, conforme o que acima foi dito. Os anjos que se revoltaram
contra Deus foram também engolidos por Leviatã, segundo reza a tradição
da Ars Moriendi.
A conotação maléfica, de
presságios funestos, e a configuração de serpente marítima (ou dragão do
mar) escorregadia e enrolada sobre si mesma que se evidenciam na Bíblia
encontravam-se já nos escritos de Ugarit, referentes à mitologia
fenícia, e neles se conta que o Leviatã combateu o deus Mot, senhor da
morte e das secas, acabando por perecer sob a espada de um servo do deus
Baal.
Fonte: Infopédia.
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